Die Demokratin Becca Cooke erhält die zweite Chance im US-Repräsentantenhaus

ADAMS COUNTY, Wisconsin – Ein Demokrat aus West-Wisconsin scheint eine ernsthafte Bedrohung für die Wiederwahl des frischgebackenen Abgeordneten Derrick Van Orden, R-Wis., darzustellen.

Nach ihrem Auftritt auf der Central Wisconsin State Fair in Marshfield traf sich Rebecca Cooke mit den kleinen, aber aktiven Mitgliedern der Adams County Democratic Party. Es war eine weitere Station auf ihrer Wiedereinführungstour zu den Wählern, da dies ihre zweite Chance auf den Sitz im dritten Kongressbezirk von Wisconsin ist.

„Ich werde wahrscheinlich im Frühjahr eine Tour durch 19 Bezirke beginnen, die ich mir vorstelle“, sagte Cooke. „Im Laufe des Sommers habe ich fast jeden einzelnen Jahrmarkt im Bezirk besucht und bin zu Kreisparteiversammlungen gegangen.“

Adams County tendiert, ähnlich wie der Rest des Bezirks, schon seit einiger Zeit zu den Konservativen. Der Landkreis half dem Republikaner Van Orden, den Sitz in seinem Rennen gegen den Demokraten und jetzigen Staatssenator Brad Pfaff im Jahr 2022 umzudrehen. Und obwohl sie hinter Pfaff den zweiten Platz belegte, gewann Cooke bei den Vorwahlen die Mehrheit der Stimmen in Adams County. Sie gewann auch 10 der 19 Landkreise, aus denen der Bezirk besteht.

„Schreiben Sie niemals einen Ort ab“, sagte Cooke. „Demokraten gibt es in allen Teilen dieses Bezirks. Aber ich vertrete nicht nur die Demokraten, ich vertrete alle, wenn ich in den Kongress gewählt werde.“

Cooke führt Öffentlichkeitsarbeit in ländlichen Gebieten durch, die ihr dabei helfen kann, sich dieses Mal die Nominierung der Partei zu sichern. Die gebürtige Eau-Claire-Amerikanerin erzählt den Wählern oft, dass sie auf einer Familienfarm aufgewachsen ist und sich mit der Kirmesszene bestens auskennt.

„Wir haben registrierte Holsteins gezüchtet, also habe ich Kühe auf der Colfax Fair, der Dunn County Fair, der Chippewa Fair, der Eau Claire Fair und unten in Milwaukee gezeigt“, sagte sie. „Das war ein großer Teil meiner Sommermonate und es ist auch eine großartige Möglichkeit, junge Menschen für die Milchindustrie zu begeistern und sie für die Fortführung dieser landwirtschaftlichen Traditionen zu interessieren.“

Sie sagte, sie hoffe, dass ihre ländliche Anziehungskraft über die Parteigrenzen im rechtsgerichteten Kongressbezirk hinausgeht.

„Ich denke, dass ein pragmatischer Kandidat wie ich die Menschen von der Seitenlinie – Wechselwähler und Unabhängige – abschrecken und sie motivieren wird, rauszugehen und zu wählen, insbesondere aufgrund meines Hintergrunds aus der Arbeiterklasse“, sagte Cooke.

Aber die Republikaner wollen Cooke von ihren ländlichen Wurzeln distanzieren und sie an die Demokratin an der Spitze der Kandidatenliste im Jahr 2024 binden.

„Angesichts sinkender Gehaltsschecks, steigender Preise, erhöhter Staatsausgaben und belastender Vorschriften, die Landwirten und Kleinunternehmen schaden, ist das Letzte, was Familien in Wisconsin brauchen, ein weiterer Biden-Stempel in Rebecca Cooke“, sagte Rachel Reisner, eine Sprecherin von WisGOP, in einer Erklärung .

Cooke war einst ein Kleinunternehmer und Leiter einer gemeinnützigen Organisation. Sie wurde außerdem von Gouverneur Tony Evers in die Wisconsin Economic Development Corporation berufen. Doch steigende Kosten zwangen Cooke, ihr Geschäft nach ihrem letzten Angebot zu schließen. Mittlerweile ist sie tagsüber im Wahlkampf und abends als Kellnerin tätig.

„Ich denke, es hat mich wirklich berührt, wieder als Kellnerin zu arbeiten und von meinen Kollegen hören zu können, mit welchen Problemen sie zu kämpfen haben“, sagte Cooke. „Aber ich denke, dass die Arbeit im Gastgewerbe sehr würdevoll ist, und ich habe das Gefühl, dass es mir auch hilft, mich wirklich mit meiner Gemeinschaft verbunden zu fühlen.“

Cookes Geschichte scheint bei den Wählern Anklang zu finden. Einen Monat nach der Ankündigung ihrer Kandidatur im Juli kündigte ihre Kampagne eine riesige Spendenaktion in Höhe von 200.000 US-Dollar an. Experten sagten, ihre Fähigkeit, diesen Betrag so schnell aufzubringen, sei sowohl beeindruckend als auch möglicherweise einschüchternd für ein immer noch flaches Primärfeld.

Wir haben großartige Neuigkeiten für Sie: Wir haben in weniger als einem Monat offiziell 200.000 US-Dollar gesammelt! Diese Welle der Unterstützung kam von über 3.000 Einzelspendern, von denen mehr als die Hälfte hier in Wisconsin lebt. Wir könnten nicht dankbarer für alle sein, die sich unserer Basisbewegung angeschlossen haben. pic.twitter.com/sipMomzvcW

„Ich denke, Rebecca Cooke hat wirklich gute Arbeit geleistet, nicht nur zum richtigen Zeitpunkt ins Rennen zu gehen, sondern auch in diesen wichtigen frühen Phasen eine Kampagne aufzubauen“, sagte Anthony Chergosky, Professor für Politikwissenschaft an der University of Wisconsin-La Crosse „Es ist wirklich schwierig, eine Kampagne auf den Weg zu bringen, und es ist wirklich schwierig, in diesem frühen Stadium die Art von Ressourcen zu gewinnen, die man benötigt.“

Cooke muss nicht gegen ihre größten Rivalen aus der letzten Vorwahl antreten. Pfaff und Deb McGrath, ein pensionierter CIA-Beamter, sagten dem Milwaukee Journal Sentinel, dass sie nicht erneut für den Posten kandidieren würden. Aber Cooke hat bis zu den Vorwahlen im April noch einen langen Weg vor sich.

„Ich werde weiterhin die Basis-Infrastruktur aufbauen, die wir brauchen, um einen Bezirk wie diesen zu gewinnen, und weiterhin die Ressourcen aufbringen, die mir zur Verfügung stehen, um meine Botschaft zu verbreiten“, sagte sie.