Hier erfahren Sie, ob sich die Skycouch von Air New Zealand gelohnt hat

Meiner Meinung nach besteht der Sinn des Einlösens von Meilen für das Fliegen in der Business Class auf langen internationalen Flügen darin, sich hinzulegen und schlafen zu gehen.

Klar, der Lounge-Zugang und die verbesserten Speisen und Getränke, die man normalerweise bekommt, wenn man in der Business Class fliegt, sind schön, aber das ist alles nur ein Zusatz zu meinem Hauptziel: so ausgeruht wie möglich an meinem Ziel anzukommen, dank eines Betts im Himmel.

Auf dem kürzlichen 14-stündigen Flug meiner Familie von Auckland (AKL) nach Houston (IAH) mit Air New Zealand brauchten meine Kinder und ich eine Möglichkeit, uns hinzulegen und etwas Schlaf zu finden. Nur hatten wir dieses Mal keine Business-Class-Tickets.

Für diesen Flug haben wir etwas anderes ausprobiert: die Skycouch von Air New Zealand.

Hier erfahren Sie, wie es war, in der Skycouch von Air New Zealand zu fliegen und ob sie mit einem Kissen den Komfort und die Ruhe eines echten Business-Class-Sitzes erreichen kann.

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Die Air New Zealand Skycouch wurde erstmals im Jahr 2011 auf den Markt gebracht, ist also nicht ganz neu, aber da keine der US-Fluggesellschaften diesen Sitztyp verwendet, ist sie für viele in Nordamerika ansässige Reisende immer noch ein ziemlich fremdes Konzept.

Die Skycouch befindet sich in einigen der ersten Reihen des Economy-Bereichs von Air New Zealand auf den drei Sitzen, die den Fenstern auf jeder Seite der Boeing 777 und 787-9 der Fluggesellschaft am nächsten liegen.

Während die Skycouch-Reihen an Bord auf den ersten Blick wie normale Economy-Reihen aussehen, haben sie gegenüber herkömmlichen Economy-Sitzen einige erhebliche Vorteile. Erstens: Wenn Sie eine Skycouch buchen, darf niemand außer Ihrer Gruppe in dieser Dreierreihe sitzen. Ihre Sitzgruppe kann zwischen einer und drei Personen in der Skycouch-Reihe umfassen.

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Die Skycouch-Sitze verfügen außerdem über eine spezielle Fußstütze, die zur Hälfte nach oben geklappt werden kann, um in der Sitzposition mit leicht hochgelegten Füßen zu entspannen, oder bis zu einem 90-Grad-Winkel hochgeklappt werden kann, um die drei Sitze in ein Liegebett zu verwandeln. .. oder Couch, wenn Sie so wollen.

Bei der Umwandlung in die „Couch“ misst die Fläche 5 Fuß, ist von Armlehne zu Armlehne 1 Zoll lang und von der Rückenlehne bis zur Sitzreihe davor 29 Zoll breit. Das ist vielleicht kleiner als Ihr Sofa zu Hause, aber es war lang genug, dass ich mich mit meinen 1,70 Meter und 7 Zoll bequem zusammenrollen konnte. Zur Skycouch-Reihe gehörten zwei große Kissen, drei kleine Kissen, drei Decken und eine dickere Decke, die eher einer Bettdecke ähnelte und bei Bedarf auch als Matratzenauflage (oder Kokon) dienen konnte.

Um die Air New Zealand Skycouch zu buchen, wählen Sie zunächst Economy-Tickets aus. Anschließend wird die Skycouch, sofern verfügbar, auf der Sitzplatzauswahlseite als Option angezeigt. Die genauen Zusatzkosten für die Auswahl der Skycouch-Reihe variieren je nach Datum, Route und Anzahl der Personen. Bei einigen Testbuchungen von Houston nach Auckland fallen für den Wechsel von einer regulären Economy-Reihe für drei Passagiere in die Skycouch-Reihe insgesamt 200 US-Dollar für die einfache Fahrt an.

Allerdings steigen diese Kosten, je weniger Passagiere Sie haben. Beispielsweise belaufen sich die Kosten für den Wechsel von einem Sitzplatz auf eine vollwertige Skycouch mit drei Sitzen (und damit für die gesamte Reihe) für nur eine Person auf demselben einfachen Flug auf insgesamt 1.160 US-Dollar, während die Kosten für zwei Passagiere das bereits zwei Plätze belegt hatte, bringt insgesamt nur 560 US-Dollar.

Aber diese Preise variieren. Bei einem Flug von New York-JFK nach Auckland in einem Monat betragen die zusätzlichen Kosten für die Buchung von Skycouch für einen Passagier in eine Richtung nur 605 US-Dollar. Das sind etwa 450 US-Dollar weniger als die Kosten für den Wechsel in die Premium Economy-Klasse (die sich nicht in eine Liegeposition zurücklehnen lässt) auf demselben Flug und über 3.800 US-Dollar weniger als die Kosten für einen Liegeplatz in der Business Class.

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Die kurze Antwort: Keine.

Anders als in der Business Class oder sogar in der Premium Economy gibt es bei der Buchung der Air New Zealand Skycouch keine sogenannten „weichen“ Vergünstigungen (außer den zusätzlichen Kissen und Decken). Im Skycouch sind kein frühes Boarding, keine Upgrade-Mahlzeiten oder Zugang zur Lounge enthalten.

Für das, was es wert ist, fand ich die Economy-Mahlzeiten und -Getränke von Air New Zealand, wie zum Beispiel neuseeländische Weine, mehr als in Ordnung.

Wenn Sie über eine Priority Pass-Mitgliedschaft verfügen (in vielen Reiseprämien-Kreditkarten enthalten), haben Sie unabhängig von der gebuchten Serviceklasse Zugang zur Strata Lounge am Flughafen Auckland. Wenn Sie den Star Alliance Gold-Status haben, können Sie früher an Bord von Air New Zealand-Flügen gehen. Allerdings möchten Sie während eines ohnehin schon langen 14-Stunden-Flugs nicht unbedingt zusätzliche Zeit an Bord haben.

Am Ende unserer Familienreise nach Neuseeland buchten meine beiden Kinder und ich zwei Skycouches für den über 7.000 Meilen langen Heimflug von Auckland nach Houston. Obwohl sich drei Passagiere technisch gesehen ein Sofa teilen können, schien das ein Rezept für Ruhepausen zu sein, und es stellte sich heraus, dass das die richtige Vermutung gewesen wäre.

Die beiden Kinder (im Alter von 13 und 7 Jahren) teilten sich eine Skycouch-Reihe, während ich die hinter ihnen für mich allein hatte. Um ehrlich zu sein, schon bevor es an der Zeit war, die Sitze in ein Sofa umzuwandeln, war es eine Freude, nicht mit anderen eine Reihe teilen zu müssen, wenn man bedenkt, wie voll Flüge heutzutage normalerweise sind.

Kurz nach dem Einsteigen kam eine Flugbegleiterin vorbei, um uns die Couch zu zeigen und sicherzustellen, dass wir die auf dem Sitz ausgelegte Karte lesen, auf der beschrieben ist, wie man sie benutzt, und einige Sicherheitsregeln für das Anschnallen beim Liegen und für die Bereitstellung eine Sicherheitsgurtverlängerung, die uns im Liegen während des Fluges umwickeln könnte. Diejenigen mit Kleinkindern auf ihrer Skycouch hätten ebenfalls eine Verlängerung erhalten, um um sie herumzugehen.

Der Abendessenservice begann etwa 45 Minuten nach unserem Abflug um 19:35 Uhr in Auckland, und das Menümenü für das Kind meines 7-Jährigen kam zuerst heraus, weit vor dem offiziellen Essenswagen, der die meisten Mahlzeiten der Passagiere enthielt. Allen Widrigkeiten zum Trotz war sie eine ziemlich wählerische Esserin und liebte alles, von der Pasta über Obst bis hin zu kanarischem Käse – natürlich aus Neuseeland.

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Ich war nicht ganz in der Stimmung für die Standardgerichte mit Hühnchen oder Rindfleisch, also fragte ich nach einem vegetarischen Gericht, wenn es ein Extra gab, obwohl ich keins vorbestellt hatte, was kein Problem war. Während es auf Fotos, die in einer schwach beleuchteten Kabine aufgenommen wurden, sicherlich nicht appetitlich aussieht, war das Gericht auf Reisbasis köstlich und perfekt, um zu Beginn des langen Fluges gerade genug zu tanken.

Kurz nach dem Abendessen war es Zeit, die Skycouch auf die Probe zu stellen.

Der Sitz lässt sich ganz einfach per Knopfdruck umbauen, indem zunächst die Fußstütze in eine abgewinkelte Position gebracht wird und dann ein weiterer Knopfdruck (und ein leichtes Hochziehen der Fußverlängerung) gedrückt wird, um ihn in eine ebene Fläche zu verwandeln, die den Sitz verlängert Kissen.

Dann ordnete ich die Kissen und Decken so an, dass es wie ein Bett aussah.

Das Gleiche tat ich auch für meine beiden Kinder, die nach einer kurzen Runde, in der sie im Liegen jeweils auf zwei Bildschirme schauten, beide für mehr als die Hälfte des Fluges in einen tiefen Schlaf fielen. Wie Sie wahrscheinlich sehen können, passte es gut zu den beiden, aber es hat funktioniert.

Was mich betrifft, musste ich es mit niemandem teilen, und ich fand, dass die Couch ein paar Zentimeter kürzer war, als ich es mir idealerweise gewünscht hätte, aber im Großen und Ganzen habe ich wunderbar geschlafen und war in Bezug auf Menge und Qualität des Schlafes auf Augenhöhe Normalerweise fahre ich in der Business Class. Insgesamt schätze ich, dass ich während des Fluges zwischen acht und neun Stunden geschlafen habe.

Es ist irgendwo zwischen extrem schwierig und unmöglich, ein Foto von mir zu machen, wie ich auf der Skycouch liege, aber vielleicht bringt dieses fröhliche, aufrechte Selfie meine Gefühle auf der Couch zum Ausdruck.

Etwa eine Stunde vor der Landung verwandelten wir die Skycouches wieder in normale Sitzplätze und genossen ein schönes Frühstück, das im Wesentlichen aus Pfannkuchen mit Obst bestand.

Zumindest auf unserem Flug war der Skycouch-Bereich überwiegend von Familien bevölkert. Hinzu kommt die Nähe zu den Schottsitzen mit den Stubenwagen, und Sie sollten wissen, dass die Wahl einer Skycouch die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Sie in der Nähe vieler Kinder sitzen – und ja, die Babys haben während der nächtlichen Überfahrt tatsächlich einige geweint.

Dafür gibt es aber Noise-Cancelling-Kopfhörer, daher ist das für mich keine wirkliche Abschreckung. Es beantwortet jedoch die Frage, wer eine Skycouch buchen sollte. Meiner Meinung nach eignet sich die Skycouch am besten für diejenigen mit Kindern, die auf den Sofas Platz finden und dank der Möglichkeit, sich hinzulegen, besser schlafen können.

Zwei Kinder oder ein Elternteil mit einem Kleinkind oder Kleinkind könnten sich sinnvollerweise eine Skycouch teilen, was es zu einer günstigeren Option macht, als für jede Person eine Skycouch zu buchen. Ich glaube nicht, dass sich zwei Erwachsene problemlos ein Sofa teilen könnten, es sei denn, sie sind etwas kleiner und fühlen sich sehr wohl dabei, in einer Reihe zusammengequetscht zu werden, die letztendlich immer noch eine Reihe von Economy-Fluglinien ist, deren maximale Länge knapp über 1,50 m beträgt lang.

Wenn Ihr Budget es zulässt, würde ich Ihnen unbedingt empfehlen, die Skycouch zu buchen. Ich selbst würde es sogar der Premium-Economy vorziehen, wo man nicht flach liegen kann und die normalerweise viel mehr kostet als die Reservierung einer Skycouch. Ich würde der Business Class den leichten Vorteil geben, da sie über all die zusätzlichen Annehmlichkeiten und den gehobenen Service verfügt und die Passagierdichte in der Business Class-Kabine geringer ist, was zu weniger Ablenkungen über Nacht führt.

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Haben wir auf dem Flug aufgrund der Skycouch deutlich besser geschlafen als auf regulären Economy-Sitzen? Absolut. Abgesehen von kurzen Momenten, in denen sie wach waren, haben meine Kinder praktisch die ganze Nacht geschlafen, was bei herkömmlichen Economy-Sitzen, bei denen man aufrecht sitzen muss, nicht der Fall gewesen wäre. Und meine eigene Schlafmenge lag nicht weit dahinter.

Für uns hat sich der Aufpreis von 1.393 US-Dollar auf unsere drei Economy-Tickets gelohnt, um uns die beiden Skycouches für den zweitlängsten Flug zu sichern, den wir je hatten. (Der längste war der Hinflug von Houston nach Sydney, der mit Meilen in der Polaris-Business-Class-Kabine von United gebucht wurde.)

Das Flugerlebnis war nicht nur so einfach, weil wir uns hinlegen und wirklich schlafen konnten, wir mussten uns während der gesamten Reise auch nicht davor fürchten, für die lange Heimreise die ganze Nacht auf einem Economy-Sitz sitzen zu müssen .

Wenn Sie ein verwöhntes Erlebnis mit gehobenem Service wünschen, ist die Skycouch für Sie nicht geeignet, da sie einfach ein komfortableres Economy-Erlebnis bietet. Wenn Sie groß sind, ist dies möglicherweise nicht wirklich erholsam für Sie, es sei denn, Sie sind geschickt darin, sich zum Schlafen zusammenzurollen – obwohl es an sich ein großer Vorteil ist, auf einem langen Flug keine Sitznachbarn zu haben, selbst wenn Sie sich nicht strecken können im Liegen ganz ausstrecken.

Vorausgesetzt, der Flugpreis wäre überschaubar, würde ich jederzeit wieder einen Aufpreis für die Skycouch zahlen und fand, dass sie genau das richtige Verhältnis von Preis und Komfort für meine Familie bietet, die auf einer Ultralangstrecke über den Pazifik fliegt.

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